Si può fare trekking in Patagonia da principianti?

Sì. In Patagonia ci sono molte escursioni a piedi adatte anche a un principiante assoluto, compresi alcuni dei punti panoramici più famosi del Parco Nazionale Torres del Paine. Salto Grande è lungo 1,5 km con 20 metri di dislivello. Mirador Cuernos è di 4 km. Quello che i principianti non dovrebbero fare al primo viaggio è il percorso di 21 km per la Base delle Torri in un giorno solo o il Sentiero W completo senza preparazione.

La confusione nasce dalle fotografie. Le immagini che vendono la Patagonia sono per lo più scattate alla fine di sentieri lunghi, quindi la regione sembra una meta per esperti. In realtà, il parco offre un’ampia gamma di percorsi facili raggiungibili in auto, una fascia intermedia di escursioni di mezza giornata in valle e una fascia difficile che richiede effettivamente allenamento. I principianti possono godersi un’ottima esperienza con le prime due. Per una panoramica completa su tutte e cinque le fasce, vedi quanto sono davvero difficili le escursioni del parco.

Quali escursioni a piedi nel Parco Nazionale Torres del Paine sono adatte a un principiante?

Salto Grande, 1,5 km con 20 metri di dislivello, Mirador Cóndor, 3 km con 200 metri, Mirador Cuernos, 4 km con 150 metri, e la passeggiata sulla spiaggia del Lago Grey, 2 km con 50 metri. Ogni percorso richiede tra 30 minuti e 1,5 ore e, insieme, coprono i Cuernos, il Lago Pehoé e gli iceberg.

Quell’elenco non è un premio di consolazione. Gli iceberg arenati all’estremità meridionale del Lago Grey si ammassano contro la morena terminale, quindi la passeggiata sulla spiaggia ti porta accanto a blocchi di ghiaccio blu grandi come case con appena un’ora di cammino. Il punto panoramico dei Cuernos offre la forma che la maggior parte delle persone immagina quando pensa al parco. Un principiante che fa tutte e quattro le escursioni in una giornata vede più del Parco Nazionale Torres del Paine di chi passa la stessa giornata a salire alle torri tra le nuvole.

Quali escursioni in Patagonia un principiante dovrebbe evitare?

La giornata alla Base delle Torri con 21 km e 1.041 metri di dislivello, il Mirador Británico con 640 metri di salita su un percorso di 7,5 a 12 km andata e ritorno, la valle Pingo con 21 km e 750 metri di dislivello e qualsiasi tratto del Circuito O, in particolare il Passo John Gardner a 1.200 metri con una giornata di attraversamento di 10 a 12 ore.

Nessuna di queste è pericolosa con il bel tempo e una guida. Sono semplicemente lunghe, e la lunghezza è ciò che i principianti sottovalutano. Gli ultimi 0,8 km del sentiero per la Base delle Torri salgono di circa 200 metri su una morena instabile in circa 45 minuti, e arrivano dopo cinque ore di cammino, non prima. Scendere con le gambe stanche è più lento della salita per molti alle prime armi. Se le torri ti interessano, considera quella giornata come obiettivo per un secondo viaggio o prenota un’escursione guidata di un giorno alla Base delle Torri, che è ciò che fanno la maggior parte delle persone.

Cosa cambia quando una guida gestisce la logistica?

Quasi tutto ciò che un principiante sbaglierebbe altrimenti. Gli orari dei trasporti, la partenza alle 07:00 da Puerto Natales, la navetta solo contanti a Laguna Amarga, il biglietto del parco vincolato alla data, il ritmo sulla morena e la decisione su quando il meteo impone di tornare indietro. La camminata rimane la stessa. I rischi di fallimento spariscono quasi del tutto.

In pratica, l’escursione guidata di un giorno alla Base delle Torri include il prelievo da Puerto Natales, bastoncini da trekking, una guida e un assistente, kit di pronto soccorso e ramponi quando necessari. Controlla la pagina di prenotazione per il prezzo aggiornato e l’orario esatto di prelievo. Questo personale aiuta i gruppi a mantenere ritmi diversi, ma non riduce la distanza né elimina la necessità di una forma fisica moderata. Un tour guidato di un giorno completo nel parco è la versione a minor impegno: 8-10 ore con una camminata di 30 minuti fino al Salto Grande e soste ai punti panoramici invece di una lunga salita. Il nostro confronto tra trekking autoguidato e guidato spiega dove la differenza vale davvero.

Cosa deve portare e indossare un principiante?

Strati, una giacca impermeabile vera, scarponi già rodati e bastoncini da trekking. Il meteo del parco cambia nel giro di un’ora, raffiche di vento da 60 a 100 kph sono normali in estate e il lato ovest è molto più umido della steppa orientale. Cotone e scarponi nuovi sono i due errori che rovinano i primi viaggi.

A Puerto Natales in gennaio la temperatura massima media è di 12,6 °C e in febbraio di 13,1 °C, con minime intorno a 6,6 °C e 6,8 °C e 16 giorni di pioggia in gennaio. Non fa freddo, ma il vento abbassa la temperatura percepita ben al di sotto di quella reale, e il Parco Nazionale Torres del Paine è più ventoso e piovoso della città. Le 16 ore e mezza di luce a gennaio sono generose, e a fine dicembre l’alba è intorno alle 05:00 e il tramonto alle 22:00, quindi un principiante ha tutto il tempo necessario. Noleggiare l’attrezzatura a Puerto Natales è semplice: le tende costano circa $37 al giorno e i sacchi a pelo circa $8, anche se un principiante che fa solo escursioni di un giorno non ne ha bisogno. La nostra lista di cosa portare per il parco elenca tutto nel dettaglio.

Come dovrebbe organizzare il viaggio un principiante?

Soggiorna a Puerto Natales, prevedi almeno tre giorni nella zona del parco e includi un giorno di riserva per il maltempo. La città dista 112 km dal parco, 2 o 3 ore di strada, con pullman che partono solitamente intorno alle 06:45, 07:00, 12:00 e 14:30. Un’escursione di un giorno significa uscire dall’hotel verso le 07:00.

Con tre giorni puoi dedicarne uno ai punti panoramici lungo la strada e alle passeggiate facili, uno alla crociera panoramica al Ghiacciaio Grey o a un’escursione più lunga in valle, e uno come riserva. Se un’escursione viene annullata per il vento (e le gite in barca spesso lo sono), hai comunque il viaggio che cercavi. Un pacchetto di più giorni può semplificare trasporti e alloggio, ma i principianti dovrebbero confrontare le distanze effettive delle escursioni prima di considerarlo un’opzione più semplice: un primo giorno lungo fino al punto panoramico della Base delle Torri, una tenda attrezzata al camping Pehoé con cena, poi i punti panoramici Cóndor e Cuernos più il sentiero Aonikenk il secondo giorno. Regole e condizioni per tutto questo provengono da CONAF, l’ente del parco, e i biglietti si acquistano su il portale ufficiale di prenotazione.

Un principiante sta meglio in Cile o con un pacchetto?

Un principiante che fa escursioni di un giorno può cavarsela in autonomia da Puerto Natales senza troppe difficoltà. Chi invece vuole dormire all’interno del parco è molto meglio che opti per un pacchetto che includa una notte nel parco, perché i letti sono gestiti da due concessionari diversi i cui calendari aprono intorno ad aprile e il Rifugio Chileno va esaurito ogni anno per primo.

L’itinerario indipendente non è difficile, ma non perdona gli errori: il biglietto del parco non è rimborsabile e vincolato alla data, la navetta per Laguna Amarga si paga solo in contanti (4.000-4.500 pesos) e questa stagione non ci sono campeggi CONAF gratuiti. Basta un link sbagliato e la giornata salta. La nostra guida su come arrivare da Puerto Natales al parco spiega orari e collegamenti dei bus, mentre le escursioni guidate che proponiamo vanno da una sola giornata a tour di più giorni con tutto già prenotato.