Lohnt sich der Grey-Gletscher?

Ja, aber es kommt darauf an, wie Sie ihn erreichen. Der Grey ist etwa 28 km lang und 6 km breit, rund 270 km² Eis am Rand des Südpatagonischen Eisfelds, mit einer Front von etwa 30 m über dem Wasser. Vom Boot aus direkt an der Gletscherfront ist er atemberaubend. Von einem fernen Strand bei flachem Licht wirkt er nur grau.

Genau dieser Unterschied zwischen den beiden Erlebnissen ist die eigentliche Frage, und der Grund, warum derselbe Gletscher in derselben Woche sowohl begeisterte Bewertungen als auch gleichgültige Schulternzucken erhält.

Was genau ist der Grey-Gletscher?

Ein Auslassgletscher des Südpatagonischen Eisfelds, einer der größten Eismassen außerhalb der Pole, der im Lago Grey am westlichen Ende des Nationalparks Torres del Paine endet. Er zieht sich seit Jahrzehnten zurück und kalbt, wobei ein großes Kalbungsereignis 1997 dokumentiert wurde. Eine Studie aus dem Jahr 2019 beschrieb zudem eine unterwasserterrasse an der Gletscherfront.

Aus dieser Geografie ergeben sich zwei Dinge. Erstens: Das Eis, das Sie sehen, ist keine statische Kulisse. Die Front bricht aktiv ab, weshalb der See darunter voller treibender Eisberge statt klaren Wassers ist. Zweitens: Diese Eisberge treiben nach Süden und sammeln sich am anderen Ende des Lago Grey an der Endmoräne. Das bedeutet, dass Sie am Strand neben hausgroßen Eisbergen stehen können, ohne dem Gletscher überhaupt nahe zu kommen. Der geologische Hintergrund des Parks lohnt einen Blick, falls Sie sich für das Eisfeld selbst interessieren.

Welche vier Wege führen zum Grey-Gletscher?

Eine Panoramakreuzfahrt nach dem Strandweg am Grey, eine Wanderung ab Paine Grande oder Refugio Grey, eine aktive vierstündige Kajaktour mit den Zugangsregeln für den Grey-Sektor oder die separat buchbare Gletscherwanderung des Konzessionärs. Sie kosten unterschiedlich viel, dauern unterschiedlich lange und zeigen Ihnen völlig verschiedene Dinge.

Die Kreuzfahrt ist die einzige Option, die Sie ohne vorherige Tageswanderung direkt an die Gletscherfront bringt. Zu Fuß ist der Zugang zwar kostenlos, sobald Sie im Park sind, kostet aber Zeit: Von Paine Grande zum Refugio Grey sind es 11 km einfach und 4 bis 4,5 Stunden, dann sind es zum Aussichtspunkt und den Hängebrücken noch einmal 5,6 km im Rundweg mit 150 m Aufstieg. Kajak und Gletscherwanderung sind jeweils eigenständige, von einzelnen Anbietern organisierte Aktivitäten. Alle Optionen beschreiben wir ausführlich im kompletten Grey-Gletscher-Leitfaden, und ob sich die Kajakoption speziell lohnt, wird separat in Lohnt sich Kajakfahren am Grey-Gletscher? beantwortet.

Welche Route lohnt sich tatsächlich für Ihren Tag?

Wenn Sie einen Tag haben und den Gletscher selbst erleben möchten, nehmen Sie das Boot. Wenn Sie bereits den W-Trek wandern, bieten der Aussichtspunkt und die Hängebrücken oberhalb des Refugio Grey den Gletscher von oben kostenlos und sind die bessere Fotogelegenheit. Wenn Sie eine straßenbasierte Reise unternehmen und nur Eis sehen möchten, ist der Strandspaziergang 2 km lang und dauert etwa eine Stunde.

Der Fehler, den viele machen, ist, den Strand als Ersatz für die Gletscherfront zu betrachten. Von der Guardería Grey aus hat man Eisberge direkt vor den Füßen und den Gletscher als weiße Linie in mehreren Kilometern Entfernung. Das ist eine wirklich gute Stunde, und eine schlechte, wenn man eine Eiswand erwartet hat. Die Bootstour zum Grey-Gletscher ist die Option, die diese Distanz überbrückt, und wird nach einem 3 km langen Strandweg zum Einstieg erreicht, und wir betrachten sie ausführlich in unserer Bewertung der Bootstour zum Grey-Gletscher.

Wie stark beeinflusst der Wind die Antwort?

Ausreichend, um den Ausschlag zu geben. Die Bootstouren auf dem Lago Grey werden bei starkem Wind regelmäßig abgesagt, und der Wind in diesem Park nimmt fast jeden Nachmittag zu. Der November ist mit durchschnittlich 37 km/h der windigste Monat in den regionalen Aufzeichnungen, und sommerliche Böen von 60 bis 100 km/h sind hier eher die Regel als die Ausnahme.

Zwei praktische Folgen. Buchen Sie das Boot früh in Ihrem Aufenthalt, damit ein Ersatztermin möglich ist, falls es nicht fährt, und betrachten Sie die Wanderoptionen als Backup statt als Enttäuschung. Der Wind entscheidet auch, wie der Gletscher aussieht: Die Westseite des Parks ist deutlich feuchter als die östliche Steppe, sodass Grey unter Wolken liegen kann, während Laguna Amarga trocken und sonnig ist. Wer einen Reiseplan um das Eis herum aufbaut, sollte unseren Monat-für-Monat-Bericht zum Wetter im Park lesen, bevor er Termine festlegt.

Wer könnte vom Grey-Gletscher enttäuscht sein?

Reisende, die ständiges Kalben erwarten, Reisende, die einen entfernten Aussichtspunkt gebucht und angenommen haben, es sei der Gletscher selbst, und Reisende, die bei flachem, bewölktem Licht angereist sind. Grey kalbt, aber nicht nach Fahrplan, und kein Anbieter kann versprechen, dass während Ihres Besuchs ein Eisstück abbricht.

Die ehrliche Einschätzung ist, dass der Grey Belohnung für Nähe und Geduld bietet. Kommen Sie nah heran, verbringen Sie eine Stunde und akzeptieren Sie, dass das Wetter hier den Ton angibt. Falls Ihre Reise keine abgesagte Abfahrt verkraften kann, ist der Gletscher dennoch von der straßenbasierten Rundfahrt aus sichtbar: die eintägige Rundfahrt ab Puerto Natales umfasst den Lago Pehoé, den Salto Grande und den Aussichtspunkt Nordenskjöld an einem Tag, während die dreitägige kommentierte W-Alternative den Grey-Aussichtspunkt zu Fuß einbezieht. Beide Angebote ergänzen die von uns gelisteten geführten Touren in den Park. Für die Varianten mit Gletscherkontakt siehe Kajakfahren und Eistouren auf dem Lago Grey. Sperrungen und Bedingungen werden von der Parkverwaltung veröffentlicht, und der Fahrplan des Anlegestellenbetreibers ist auf der Buchungsseite von dem Bootbetreiber Lago Grey zu finden.